장 피아제(Jean Piget) : 아동 인지발달이론의 창시자

 

장 피아제(Jean Piget, 1896. 8. 9. ~ 1980. 9. 16.)

장 피아제(Jean Piget)는 스위스의 심리학자이자 철학자, 자연과학자입니다. 그는 정신병 환자의 임상진단방법을 응용하여, 아동들과 대화를 통해 아동의 사고과정에 대한 연구를 하였습니다. 이를 바탕으로 그는 아동의 인지발달이론을 최초로 정립하였는데, 여기에서는 그가 정립한 아동 인지발달이론에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

스키마(schema)

 스키마는 사물이나 사건에 대해 가지고 있는 전체적인 윤곽으로 ‘인지구조 도식’입니다. 인간은 이 도식을 통해 주위 세계를 이해하고 경험을 해석하며 조직화합니다. 스키마는 유기체가 가지고 태어나는 것이 아니라 환경과의 접촉에서 반복되는 행동과 경험에서 형성되는 것이라고 말합니다.

 

도식의 결합 과정

1)동화

 기존의 도식을 사용하여 새로운 환경적 자극을 이해하는 것을 말합니다. 새로운 환경적 자극을 자신이 이미 가지고 있는 도식에 통합하여 해석하는 인지과정입니다.

2)조절

 기존의 도식으로 새로운 환경적 자극을 이해할 수 없을 때 일어납니다. 자신의 생각을 새로운 환경적 자극에 맞추어 바꾸어나가는 인지과정입니다.

3)평형화

 동화와 조절을 계속하게 하는 원동력으로 인지적 평형을 이루려는 경향성을 말합니다. 이것은 새로운 환경적 자극을 받아들이기 위해서 이미 가지고 있는 도식을 수정하거나 새로운 도식을 만들어서 새로운 환경적 자극을 받아들여 안정된 평형 상태에 이르는 것입니다. 이것이 인지가 발달해 가는 과정입니다.

 

인지발달 단계

1)감각운동기

대략 생후 2세까지의 시기를 말합니다. 이 시기에는 감각과 움직임을 통해 세상에 존재하는 사물을 발견하고 사물들 간의 관계를 배워나가는 것으로 빨기, 삼키기 등의 반사행동을 통해 환경과 접촉하면서 생각하고 환경에 적응합니다.

2)전조작기

2세~7세까지의 시기에 해당합니다. 이 시기에는 상징 능력을 획득하여, 하나의 사물을 표현하기 위해서 다른 사물, 말, 움직임, 이미지 등의 상징물을 사용합니다. 이 시기의 가장 큰 특징은 자아중심적 사고입니다. 논리적 사고가 어렵고 미숙한 사고를 하며, 세상을 ‘나’의 관점에서 지각하고 이해하고 해석합니다. 즉, 다른 삶의 관점을 알지 못하는 것이 사고의 특징입니다. 또한 이 시기는 경직된 사고를 하는데, 사물의 한 가지 특성에만 주의 집중하고 다른 특성을 무시하는 데서 오는 비논리적 사고의 특징인 ‘중심화’, 상황의 변화에 대한 가역적 사고를 하지 못하여 나타나는 ‘비가역성’ 또한 중요한 특징입니다.

그러나 전조작기의 후반에 들어서면 가역적 사고가 가능해지면서 논리적 사고도 가능하게 됩니다.

3)구체적조작기

7~11세까지의 시기에 해당합니다. 학령기에 접어든 아동은 논리적 사고가 발달하여 유아기의 자아중심적인 사고에서 벗어나 다른 사람의 입장을 이해할 수 있는 능력이 증가하기 시작합니다. 중심화, 비가역적 사고가 탈중심화, 가역적 사고로 전환되는 시기이기도 합니다. 논리적 사고가 시작되었다는 것은 ‘보존개념’이 생겼다는 것을 의미합니다. 보존개념이란 겉모양이 바뀌어도 원래의 속성은 바뀌지 않는다는 것을 이해하는 개념입니다. 이는 양, 수, 길이, 넓이, 무게, 부피, 전체와 부분, 사물들 간의 관계 등 물리적 세계를 논리적으로 이해하는 데 사용됩니다.

4)형식적조작기

11세 이후인 청소년기에 해당합니다. 이 시기에 접어든 청소년은 구체적 조작기 아동에 비해 사고 수준이 높습니다. 추상적인 개념에 대해서도 논리적인 사고와 가설적 사고가 가능합니다. 그러므로 이 시기는 추상적 대상에 대해서 논리적으로 사고할 수 있다는 의미를 가집니다. 가설을 설정하고 이를 전제로 추론하는 사고인 ‘명제적 사고’, 문제해결 과정에서 다양한 관련 요인을 생각해 내고 요인들의 상호관련성을 찾아내 통합적으로 문제를 해결해 나가는 ‘결합적 분석’, 구체적으로 존재하지 않는 추상적이고 가상적인 개념들에 대해서도 논리적으로 사고하고 원리를 찾아내며 이론을 형성하는 사고인 ‘추상적 추론’이 이러한 논리적 사고에 해당합니다.

 

 지금까지 피아제의 아동 인지발달이론에 대한 주요 내용에 대해 알아보았습니다. 다음에는 피아제의 인지발달이론과 항상 비교되는 비고츠키의 인지발달이론애 관한 내용으로 찾아오도록 하겠습니다.